Violoniste et professeur, Gerard Kantarjian est né au Caire de parents arméniens en 1931 et naturalisé américain en 1964. Élève d'Adolph Menashes au Caire et de Váša Příhoda en Italie, il effectua à 17 ans des tournées en Italie et en Suisse. Après avoir étudié avec Ivan Galamian à titre de boursier au Curtis Institute (1953-58), il fut lauréat du Concours Reine Elisabeth (1959).

Il se produisit comme soliste avec une vingtaine d'orchestres aux États-Unis, fut violon solo de l'American Symphony Orchestra de Leopold Stokowski pendant une saison, joua dans des ensembles de chambre et participa au Festival Casals à Porto Rico (1960-67). De 1967 à 1970 il fut violon solo du Toronto Symphony à l'invitation de Seiji Ozawa, poste qu'il occupa à l'orchestre de la Compagnie d'opéra canadienne (1977-79) et auprès des Chamber Players of Toronto (1982-89). Il fit partie de nombreux orchestres de studio à Toronto.

Il s'est produit comme soliste en récital et avec des orchestres ontariens. Membre du Trio Ararat (1973-76, avec le pianiste Raffi Armenian et la violoncelliste Gisela Depkat), il forma en 1986 le Trio Rembrandt avec la pianiste Valerie Tryon et le violoncelliste Conrad Bloemendal; le trio a enregistré des oeuvres de Schubert et de Mendelssohn en 1989 (Dorian DOR-90130-CD). On peut aussi l'entendre sur un enregistrement de 1979 (avec Raymond Leylekian), lui aussi arménien d'origine, et son quintette (RLP 012980), et dans l'enregistrement d'un récital donné en 1983 intitulé Kantarjian Live (Masters of the Bow MBS-2016).

Gerard Kantarjian a donné des cours particuliers et, en 1977, a fait partie du personnel de la Toronto Summer School of Music (rattachée à l'Upper Canada College) et de la Blue Mountain School of Music, Collingwood, Ont. Il devint professeur à l'Université de Toronto en 1984, et il a également enseigné au Centre d'arts Orford en 1988 ainsi qu'au Festival (biennal) canadien des orchestres de jeunes, à Banff, en 1988 et 1990.