Le pianiste américain Lamar Crowson fit ses études au Reed College de Portland (Oregon), qu’il enchaîna avec des études de piano au Royal College of Music de Londres avec Arthur Benjamin (1948-1950). Il fut nommé maître de conférences de cet établissement en 1957. De 1965 à 1968, il fut maître de conférences à l’Université de Cape Town puis, de 1969 à 1971, professeur au Royal College. Il revint à Cape Town en 1972 où il fut nommé professeur en 1980, ayant reçu un doctorat honorifique en 1996.

Bien que les premiers succès de Lamar Crowson fussent en tant que soliste, c’est comme musicien de chambre qu’il gagna rapidement en notoriété. Pendant plusieurs années, il joua dans l’Ensemble Melos. Il travailla aux côtés de concertistes tels que Jacqueline du Pré, Itzhak Perlman, Ruggiero Ricci, Janet Baker et Gervase de Peyer, et il participa aux premières européennes de la Sonate pour clarinette et piano de Poulenc, ainsi qu’à la Fantaisie de Copland.